鄭州翻譯公司：英語的含蓄

英語表達傾向于間接、婉約，漢語表達傾向于直接明快。這一差異主要鑒于英語比漢語更多地使用委婉、含蓄和迂回的表達方式。

比如：

一、委婉（Euphemism）

委婉說法是用一種比較婉轉、間接的方式來談論不宜直言的人或事物，舉以下幾方面的例子：

官方委婉語

英美政府機構都匯集了一些官方英語（officialese），比如五角大樓英語（Pentagonese），國務院英語（State-Departmentese），官腔英語（gobbledygook）等。在這些官方英語里，委婉語比比皆是，其中有些言辭成了政客們掩蓋真相，欺騙選民，爭取民意的手段。

比如這段話：

I used to think I was poor. Then they told me I wasn’t poor, I was needy. They told me it was self-defeating to think of myself as needy, I was culturally deprived. Then they told me deprived was a bad image, I was underprivileged.Then they told me underprivileged was overused, I was disadvantaged. I still don’t have a dime, but I have a great vocabulary.

我以前總以為自己窮，后來他們告訴我，我并非“窮”，而是“拮據”；后來他們又告訴我，認為自己“拮據”未免自我坍臺，還是說“被剝奪文化教育權利”；而后他們又說“被剝奪”三字形象不好，應該說，“機遇不佳”；而后他們又說，這個說法已經用膩了，現在該說“境況不利”。到頭來我還是身無分文，可詞兒卻有一大堆。

職業委婉語（occupationaleuphemism）

在當代英美社會里，人們為了裝飾門面，提高某些行業的社會地位，滿足自尊心和虛榮心，常創造一些冠冕堂皇的委婉語（uplifting word or impressive title）來稱呼某些職稱或職業。

比如：mixologist(bar-tender)調酒師/酒吧招待

plantsuperintendent / supervisor（foreman）工頭/領班

學校委婉語

教師為了不挫傷學生和家長的自尊心，也常使用委婉語，紐約市一所小學曾匯編過一本小冊子，作為學校向學生家長匯報學生在校表現的指南，譬如：

Harsh Expression (Avoid)

Euphemism(Use)

lie

show difficulty in distinguishing between imaginary and factual material/with credibility gap

各種事物委婉語，也折射了西方社會和文化的人情世風，如：

color minority(=Negro)黑人;

memory garden(=cemetery)墓地

My cousins (country cousins) have come.來例假了

委婉語固然可以使人們避免許多難堪的局面，減少不必要的摩擦，但是過多使用委婉語會給人閃爍其詞，矯揉造作的印象。

二、含蓄（Implicitness）

漢語比較傾向于直截了當，而英語較常用低調陳述、間接肯定、委婉否定和婉轉暗示的表達方式。

低調陳述（understatement）:以含蓄的語氣故意把大事化?。╩ake big things seem trifle），用輕描淡寫的言辭來加深對方的印象。

我們又要舉例子了：

He had a mansion in the country and another little place in town.

他在鄉下有一座大廈，在城里還有個小地方。

It was nothing; a pinprick.

沒什么，刺耳的話而已。

這種有節制的（controlled）而又漫不經心（casual）的曲言（meiosis），往往帶有幽默和冷嘲的味道。

三、迂回（Periphrasis）

迂回是一種拐彎抹角的說法，是用較多、較長或不清的詞語來表達原來簡短的詞語就能說清的意思，如：

迂回：Will you be good enough to advise me whether I should accept the invitation?

平易：Please tell me whether I should accept the invitation.

請您告訴我是否應該接受這項邀請好嗎？

迂回：In London there reigns a complete absence of really reliable news.

平易：There is no reliable news in London.

倫敦沒有可靠的消息。

總的來說，漢語比較注重直言、簡明、暢達。委婉、含蓄、迂回的陳述方式在漢語里不如英語那樣流行。